¿Qué son las contracciones de Braxton Hicks y cómo es la sensación?
A medida que se acerca el final del embarazo, es posible que te preguntes cómo reconocerás el inicio del trabajo de parto. Puede ser algo confuso si tienes contracciones en el segundo o tercer trimestre que son irregulares y no aumentan de frecuencia o intensidad. Son las conocidas como contracciones de Braxton Hicks, también llamadas contracciones falsas o de práctica, y son una manera en que tu cuerpo se va preparando para el parto. Si quieres saber más sobre las contracciones de Braxton Hicks, por ejemplo cuál es la sensación, qué las provoca, cuándo aparecen y cómo diferenciarlas de las contracciones reales de parto, sigue leyendo.
¿Qué son las contracciones de Braxton Hicks?
Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones uterinas intermitentes y, a menudo, indoloras que ocurren durante el embarazo. A veces se las conoce como contracciones "falsas" o de "práctica", y al igual que las contracciones reales del parto, son provocadas por la contracción de los músculos del útero.
Aunque las contracciones de Braxton Hicks ayudan a preparar el cuerpo para el parto al contraer y relajar los músculos del útero, no provocan la apertura del cuello uterino. Esto ocurre únicamente cuando comienzan las contracciones reales del parto.
Saber cuánto duran tus contracciones y con qué frecuencia ocurren puede ayudarte a determinar si estás experimentando contracciones reales o no.
¿Qué provoca las contracciones de Braxton Hicks?
Las contracciones de Braxton Hicks son causadas por la contracción de los músculos uterinos. Sin embargo, quizás te preguntes por qué se producen las contracciones de Braxton Hicks. Podría decirse que tu útero se está preparando para el parto.
Estas contracciones generalmente no son preocupantes y forman parte del proceso natural del embarazo. Si tienes dudas o te preocupa algo, lo mejor es hablar con tu médico.
¿Cómo son las contracciones de Braxton Hicks?
Cada embarazo es un mundo y eso también se refleja en los síntomas que lo acompañan. Aunque no todas las mujeres las experimentan, muchas se preguntan cómo son las contracciones de Braxton Hicks y si duelen. Para algunas, la sensación es de unas contracciones suaves, mientras que otras las describen como bastante dolorosas.
Las contracciones de Braxton Hicks se caracterizan por sensaciones de endurecimiento y relajación del útero. En general, son suaves (especialmente en el segundo trimestre), pero también pueden ser dolorosas. Las contracciones de Braxton Hicks pueden comenzar con una sensación parecida a los dolores menstruales, pero pueden volverse más intensas en las últimas semanas del embarazo.
Si quieres saber más sobre cómo se sienten las contracciones de parto reales, consulta nuestro artículo sobre cómo son las contracciones de parto.
¿Dónde se sienten las contracciones de Braxton Hicks?
Puedes notar las contracciones de Braxton Hicks como una sensación de endurecimiento principalmente en la parte inferior del abdomen y la región pélvica o cerca de la parte superior del útero.
¿Cuánto duran las contracciones falsas?
Durante el embarazo, es natural hacerse preguntas como “¿Por qué estoy teniendo tantas contracciones de Braxton Hicks? ” o “¿Cada cuánto dan las contracciones falsas? ”.
La duración y frecuencia de las contracciones de Braxton Hicks pueden variar de una mujer a otra, pero generalmente no van aumentando en intensidad ni duración, lo cual las diferencia de las contracciones reales del parto. Estas contracciones de práctica no tienen un patrón fijo y se irán por sí solas. También es común que las contracciones de Braxton Hicks se detengan o disminuyan si te mueves o cambias de posición.
Si notas que las contracciones se vuelven más frecuentes, duran más tiempo o son más dolorosas, lo mejor es hablar con tu médico, ya que podrían indicar que el parto ha comenzado. Si tienes muchas contracciones de Braxton Hicks o las notas durante todo el día, podría ser por deshidratación o por estar muy activa. De todas formas, lo mejor es consultar con tu médico.
En los apartados siguientes encontrarás más información sobre las diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y las contracciones de parto reales.
¿Cuándo pueden empezar las contracciones de Braxton Hicks?
Las contracciones de Braxton Hicks suelen comenzar en el tercer trimestre. Si no es tu primer embarazo, podrías notarlas también en el segundo trimestre.
Las contracciones de Braxton Hicks son más probables en las siguientes situaciones:
Después de practicar actividad física, como ejercicio o sexo
Por la tarde o por la noche
Cuando estás deshidratada o cansada
A medida que se acerca la fecha de parto
Por lo general, pasarán rápidamente, pero si son cada vez más dolorosas o regulares, habla con tu médico de inmediato.
Cómo aliviar o detener las contracciones de Braxton Hicks
Por suerte, hay algunas formas de aliviar las molestias provocadas por las contracciones de Braxton Hicks.
Muévete. Intenta cambiar de posición si estás sentada o acostada, o da un breve paseo si es posible. El movimiento puede ayudar a que estas contracciones disminuyan.
Hidrátate. Las contracciones falsas también son más probables cuando estás deshidratada. Bebe mucha agua, especialmente a medida que se acerca la fecha de parto.
Descansa y relájate. Si has estado activa, acuéstate y descansa, o haz algo que te ayude a relajarte, como darte un baño.
También puede ayudar comer algo o ir al baño si tienes contracciones de Braxton Hicks.
Si quieres saber más sobre cómo aliviar las molestias durante el embarazo, consulta nuestro artículo sobre las molestias del tercer trimestre.
Diferencias entre contracciones verdaderas y falsas
Una pregunta importante que podrías tener es: ¿Cuál es la diferencia entre las contracciones de Braxton Hicks y las contracciones de parto reales? Seguramente te vendrá a la cabeza si notas contracciones antes de la semana 37 y sospechas que podrías estar empezando con trabajo de parto prematuro. Y si ya estás a término, tal vez te preguntes si la contracción que sientes es otra vez de Braxton Hicks o si, por fin, es la verdadera.
Para aprender a diferenciar las contracciones de Braxton Hicks y las contracciones de parto, familiarízate con los signos y síntomas del parto. También es útil saber cómo se sienten las contracciones de Braxton Hicks y tener en cuenta las siguientes diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y las contracciones de parto reales:
| Contracciones de Braxton Hicks | Contracciones de parto reales |
|---|---|
| Las contracciones son irregulares y su frecuencia no aumenta. Pueden ocurrir, por ejemplo, en intervalos de 10 minutos, luego 6 minutos, 2 minutos, 8 minutos, etc. | Las contracciones son regulares, con un intervalo predecible (como cada 8 minutos), y se vuelven más seguidas con el tiempo. |
| Las contracciones no se vuelven más intensas. | La frecuencia y la intensidad de las contracciones es cada vez mayor. |
| Las contracciones se notan en la parte delantera del cuerpo. | Cada contracción empieza en la parte baja de la espalda y luego se irradia hacia delante, en la parte baja del abdomen. |
| Un cambio en la actividad o posición puede hacer que las contracciones disminuyan o se detengan. | Un cambio en la actividad o posición no ralentiza ni detiene las contracciones. |
Si tienes dudas sobre si las contracciones que sientes son de Braxton Hicks o de parto, habla con tu médico.Si notas alguno de los siguientes signos de parto, llama enseguida a tu médico:
Calambres abdominales o presión
Cambios en el flujo vaginal (un flujo claro, rosado, marrón o con restos de sangre podría indicar que se ha expulsado el tapón mucoso)
Dolor sordo en la parte baja de la espalda
Diferencias entre los pródromos de parto y las contracciones de Braxton Hicks
A menudo hay cierta confusión acerca de las contracciones de Braxton Hicks y los pródromos de parto. Ambos se consideran contracciones falsas y pueden aparecer antes de que comience el trabajo de parto activo. Sin embargo, presentan algunas diferencias.
Las contracciones de Braxton Hicks, como apuntábamos antes, pueden empezar desde el segundo trimestre. Suelen ser irregulares e impredecibles, y no aumentan en intensidad ni duración. Las contracciones de Braxton Hicks no provocan la dilatación del cuello uterino.
Con los pródromos de parto, en cambio, la sensación puede ser muy similar al parto real. Estas contracciones pueden empezar varios días o incluso semanas antes del parto y a menudo se confunden con el inicio del trabajo de parto. A diferencia de las contracciones de Braxton Hicks, las contracciones prodrómicas suelen tener un patrón y pueden doler más. Sin embargo, estas contracciones no provocan una dilatación cervical progresiva.
En resumen, tanto las contracciones de Braxton Hicks como los pródromos de parto ayudan al cuerpo a prepararse para el parto. Si notas algún cambio o te preocupa algo, no dudes en hablar con tu médico.
Contracciones de Braxton Hicks. ¿Cuándo preocuparse?
Aunque las contracciones de Braxton Hicks generalmente son inofensivas y forman parte del embarazo, es normal preguntarse cuándo preocuparse y cuándo es el momento de consultar a un médico.
Es muy importante que hables con tu médico si notas alguno de los signos de parto que indicábamos antes. Por ejemplo, si las contracciones se vuelven regulares y más frecuentes, aumentan de dolor o siguen igual aunque cambies de actividad o te hidrates.
Además, si las contracciones de Braxton Hicks están acompañadas de otros síntomas como dolor en la parte baja de la espalda, presión pélvica, aumento del flujo vaginal o sangrado vaginal, o si estás de menos de 37 semanas y tienes contracciones regulares o frecuentes, debes acudir inmediatamente al médico. Podrían tratarse de signos de parto prematuro. Recuerda, si tienes dudas, lo mejor es consultar a un profesional que pueda ofrecerte pautas concretas según tu situación.
PREGUNTAS FRECUENTES
Puede que te preguntes por qué estas contracciones se llaman Braxton Hicks o por qué tienen este nombre. Deben su nombre al médico del siglo XIX John Braxton Hicks, quien seguramente fue el primero en describir estas contracciones de práctica que ocurren durante el embarazo.
Resumen
Las contracciones de Braxton Hicks son una parte normal del embarazo y sirven para preparar el cuerpo para el gran día. Normalmente, no tienen una frecuencia ni intensidad constantes. Pero si empiezan a ser regulares, más frecuentes o intensas, o si vienen acompañadas de otros síntomas preocupantes, es fundamental contactar a tu médico. Recuerda que entender las diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y las contracciones de parto es clave. Tienes más información en nuestro artículo sobre las diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y el parto prematuro.
Hidratarte, moverte o descansar y relajarte puede ayudar a aliviar cualquier molestia provocada por las contracciones de Braxton Hicks. Recuerda que cada mujer y cada embarazo es único, así que escucha a tu cuerpo y habla con tu médico si tienes dudas. Entender tu cuerpo en este viaje tan especial te dará la confianza para afrontarlo con seguridad.
¿Cómo hemos escrito este artículo? La información de este artículo se basa en los consejos de expertos y se extrae de fuentes médicas y gubernamentales fiables, como la American Academy of Pediatrics y el American College of Obstetricians and Gynecologists. El contenido de esta página no debe reemplazar el consejo médico de un profesional. Consulta a un profesional médico para obtener un diagnóstico y un tratamiento completos.
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